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。叶星辞不动声色地端坐，朝姑娘们使个眼色。云苓立即会意，机敏地大声道：“奴婢失礼，请公主恕罪。王爷言辞幽默，奴婢实在没忍住，就笑出声来了。”

“下次注意。出门在外，一定要知礼。”叶星辞柔声道。

楚翊恍然大悟，神色恢复如常，并不介意：“此刻行走在田野之间，放松一些也什么。”

叶星辞想起，一个时辰后将抵达昌国都城，心又提了起来：“到了顺都，我们会住哪？”

“公主先在永固园暂歇，那里是皇家园林，风景很好。”楚翊讲述接下来的流程，他的声音柔和如一杯清茶，显然是在照顾叶星辞焦虑的情绪，“两日后是千秋节，届时会很热闹。午时初刻，有太仆寺的车马接公主入宫，参加皇上的寿宴，这也是迎接公主的宴会。会中，将当庭宣读圣旨，册封公主为妃。当晚，公主就住在宫里了。次日一早是册封礼，由重臣持节，正式册封。”

想象着当时的场景，叶星辞不由得蹙眉：“贵妃吗？”

“在下不知圣旨的内容，但从皇上安排的仪仗来看，会直接封为贵妃。”楚翊继续道，“公主按照鸿胪寺礼官的唱礼，参拜过皇太后、皇后，就成为大昌的后妃了。想必现在，宫里已是张灯结彩，喜庆极了。公主的寝宫也是新修的，颇得江南风雅。册封礼后，还有庆贺礼，所有公主、王妃、命妇都会来向公主道喜。”

哪有喜啊，愁死老子了！啊啊啊！叶星辞咬住下唇，尝到了胭脂的香味。

见他没回应，楚翊淡淡地笑了：“公主不必紧张。皇上宽仁厚德，太后慈爱惠下，皇后端庄贤淑。我们皇家和睦友爱，兄弟间也是兄友弟恭。公主和四位姑娘在宫里的新生活，一定会很舒适，不会有压力。”

唉，谁想加入你们其乐融融的大家庭啊。

听到“宫里的新生活”，子苓她们不约而同地浑身一震，互相看看，全都抿嘴哽咽起来。一旦被发现欺君，等待她们的恐怕不是新的生活，而是新的投胎。

“王爷似乎很清楚这些流程。”叶星辞想多了解一些，看有没有空子可钻。

“略懂，我平日里在礼部做些事。”楚翊自谦道，“我年轻，能力不济，无官无职，随便帮帮忙罢了。”

“哦，都忙些什么？”

“做白喜事。”楚翊从容地介绍起自己的差事，“帮国戚勋贵办丧礼，协助治丧。我还有棺材铺和寿材铺，大小官员家里办白事，也常请我置办棺椁、做纸活儿。一点小生意，不足挂齿。”

白事？棺材？纸活儿？这有些超出叶星辞的阅历，胡乱点点头，随声附和：“生死事大，看得出，王爷是个沉稳的人。”

“嘤……”云苓发出一声打嗝似的啜泣，其他三个姑娘也高高低低地抽噎起来，像在合唱，“嘤嘤……呜呜……”

叶星辞赶紧问她们怎么了。

四人语无伦次道：“王爷是专门办白事的，这好像预示着什么……”

“他，他还有棺材铺，连棺材是现成的。”

“我们是不是，会被他送走……”

“快别哭了，成何体统。”叶星辞瞥一眼车窗，为免楚翊生疑，便大声呵斥：“本宫平日里对你们四个太纵容了，就算想家，也不能不分场合地哭泣啊！”

“奴婢失态了。”她们止住悲声，全都垂着头，不时吸吸鼻子。

终点近在咫尺，叶星辞能理解她们情绪的突然爆发。本来就害怕，突然得知相处多日的王爷是办白事的，还兼卖棺材，难免会勾起恐惧。

还好，假扮公主的是自己这样的糙汉，粗枝大条扛得住事。不然受不住压力，半路崩溃就全露馅了。