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“——如果以后幼鳄苗进化了，出现了新的掘地恶颚呢？”

左见鸣的神情透出一股少年特有的执拗和青涩。

“那说明，这只掘地恶颚的天赋很好。”在野外能够成长到最终形态的异兽，天赋都不会差。李寒不带犹豫道，“会有御兽师带它走的。”

“小朋友，我知道你的意思。你很同情那些幼鳄苗，但你要知道，异兽想活下去不会那么困难的，生命自己会找到出路，将掘地恶颚留在这里绝对弊大于利。”

他上前一步，想拍拍左见鸣的肩膀，奈何位置都被寄居童子占去，手伸出去又颇为尴尬地收回来。

李寒看了左见鸣一眼，再看看周围他的队员，似乎察觉到尴尬，其他人都避开这处，处理着可能会对森林造成危害的地面。

“你是人类吧？要多考虑考虑我们人类的难处啊——它们一家子能够和和美美地在一起，难道我们就要受到它们扩张领地带来的威胁吗？”

此消彼长，敌进我退。

异兽的领地多一分，人类的领地就少一分，这是近乎无法调和的矛盾。

“不能，带它们去更合适的地方生存吗？”——这个疑问句，左见鸣并未说出口，因为他早已经知道答案：成本。

成本太高，也便不划算。资源、时间、人力的消耗，最终都被计算在内。

而谁又愿意做赔本的买卖呢？

人，是要生活的啊。

“……我还有一个问题，”左见鸣慢慢地抬起头，他的眼瞳一瞬不瞬地看着李寒，轻声道，“你们把掘地恶颚交给异兽培育机构，能得到报酬吗？”

李寒愣了一愣，神色微微一顿，嘴角隐隐流露出一抹轻蔑的含义：亏他以为这个男生有多正义，到头来是想分一杯羹。

“小朋友，你问得倒是直接。”他的笑容变得公式化起来，“你有出力……我们当然不会少了你那份的。毕竟任务是大家一起完成的嘛。”

左见鸣的实力，他们都有目共睹，大家都不会拒绝用一点小钱拉拢一个前途无限的御兽师的。

但左见鸣的回应却让他有些诧异。高中生稍显稚嫩的脸上没有丝毫激动或是欣喜，反而露出平静的微笑：

“我不需要。我只是帮朋友的忙，凑热闹而已。我的报酬已经拿到了。”

什么意思？……难道他还想要更多？李寒心中狐疑不定，才生起不满，可左见鸣已经带着两只异兽转身走了，看那方向，是朝着掘地恶颚巢穴的方向去的。

怪不得不要，这是奔着幼鳄苗去了。他啧了一声——也是，年纪轻轻，契约一只幼鳄苗从小培养到大的成本，承担得起。

“队长，那小孩自己一个人在山里……不会有事吧？”队员见状，不禁开口问道。

李寒回过神，装作淡淡一笑，目光跟随左见鸣的背影，“年轻人嘛，冲劲大一点很正常。他有那两只异兽保护，不会有问题的。”

——就算有，也是左见鸣自己离开队伍的，和他们无关。

……

“嘶。”

站在幼鳄苗巢穴洞口，左见鸣微微皱起眉，此时好几只幼鳄苗在地上爬动着，嗷呜嗷呜地咬住他的小腿，普通幼犬般的攻击力，最多只是刺破了他的皮肤。

在他抵达之前，这些幼鳄苗就已经在洞口。它们违背了族长的命令，没有乖乖地呆在地下堡垒，而是离开土壤的保护，在地面上等待着族长的回归。

……等待着一个不再可能回来的家长。

毛毛刺蝶在空中盘旋着，