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“沈爱卿免礼，何事求见？”皇帝看着她，面露犹疑，“你为什么这样看着我？你笑得有些奇怪。”

“陛下，您几日前于朝上应了削减太监宫女之事，”沈乘月笑道，“所以臣近来连夜拟了个章程。”

“嗯？”皇帝用力回忆，“朕不是只应了取缔今年宫人选拔吗？还有其他的？”

“陛下过目成诵、博闻强记，洞察力和记忆力都令臣惊叹。”沈乘月恭维。

“这有什么好夸的？前几天才发生的事，朕忘了才奇怪吧？”皇帝觉得好笑，“你到底有什么目的？”

“我写了份折子，”沈乘月在皇帝示意下，把折子递上御案，“每座宫室需要多少太监宫女都经过我的严密计算，目前人员之冗余实在不容小觑。”

“图穷匕见啊。”皇帝感慨。

“什么？”

“没什么，”皇帝看着折子，叹了口气，“那沈爱卿打算怎么解决此事呢？”

“首先，取缔未来几年内的宫人遴选，除非眼下这批宫人被放出去了，不然至少十年内宫里都用不上增添人手。”

“……那万一朕将来还要纳妃立后呢？”

“让娘娘自己带丫鬟进宫？”

“嗯？”皇帝瞪眼。

“我是说，到时候臣定亲自为娘娘挑选忠心不二的宫人。”

“目前的理由不足以说服朕。”

“大楚宫女和太监选拔以自愿为先，在那些凶年饥岁、荒时暴月，成为宫人为很多人提供了一条活下去的路，这一点也许无可指摘，”沈乘月正色道，“但如今乃太平盛世，百姓安居乐业，进宫对他们而言已经成了一种……负担。”

皇帝蹙眉：“此乃大楚祖制，百姓自愿进宫，比之几朝之前强征百姓家中适龄儿女，已经不知要强到哪里去了。”

“的确是自愿，但有赖先皇和陛下的励精图治，如今物阜民安，百姓们鲜少会生出把自家儿女送进宫里为奴为婢的念头，如此一来，每次宫人遴选人数凑不够时，地方官怕惹怒天子，又会如何施为？好听一点叫说服，难听一点就叫强迫。”

“你继续说。”

“宦官一旦进了宫，就很难再过上正常生活，要在宫里待上一辈子，到了年老才能放出宫去，他们的晚年生活多半也较为凄凉，”沈乘月道，“宫女则十五到二十岁进宫，二十五岁以上才能离开，若是得了主子青眼要留她们，那就要留下，留宫三十年者亦有之，宫里由宫女留成嬷嬷的人数和名单我记在奏章第三折 了。这世上哪还有什么活计是这样的？一入宫门就失去了自由，规矩森严，数年之间，和家人一面都见不得。”

“你说得也有些道理，取缔未来几年遴选，朕也不是不能应。”

“还有，宫女太监遴选时都要相貌周正的，免得伺候的时候惊吓贵人，”沈乘月摇了摇头，“说真的，陛下，您有这么容易受惊吗？”

“……没有。”

“所以，臣提议改制。”

“你所图甚大啊，看来不只是为了未来几年，改制可是要延及后世的，”皇帝翻阅着折子，“我看见你写在后面了，宫女任职两年可离宫，离宫后，每人有两个月的犹豫期，可以在两月内选择续签两年契书，重新返宫。”

“这样对她们而言，这就成了一份活计，做上两年，攒一笔银子，就可以离宫，自愿的百姓也许反而会更多。”

“想法很新颖，就是有点不顾朕的死活，”皇帝无奈，“如此频繁更换人手，若有刺客或心怀不轨者混入其中……”

“陛下您没有什么