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怀里， 徐平鉴一把抱紧了她，老泪纵横。

姜渔切实地感受着他的怀抱，提了一路的心倏然落地。

她没有真的哭泣，只肩膀微微颤抖，哽咽全压在喉间。

徐平鉴搂着她， 这个曾于万军阵前不肯低头的老将，此刻却像骤然苍老般，脊梁弯了下来。

他的手一下下拍着她后背， 动作生硬却温柔。

良久，姜渔才抬起头， 眼睛红肿， 声音哑得厉害：

“母亲……她给你们写了好多信，你们收到过吗？”

徐平鉴的手僵了一瞬，低头望着她时，脸上震惊不似作伪。

姜渔去看舅舅， 舅舅同样不敢置信：“我派人在老家留意过，若有信件，必须第一时间告诉我。我没有收到过信，还以为……以为她不想见我们。”

徐知铭悔恨道：“我应该亲自回益州看看的。”

最后一点疑虑从姜渔心中消失，她摇摇头，低声说：“不是你们的错，从长安寄信到蜀中本就不容易……你们后来，为何去了梓州呢？”

徐知铭长叹一声：“说来话长。”

他让姜渔坐下，亲手斟了茶。茶是蜀地特有的蒙顶甘露，汤色清碧，香气中带着微微的涩。

“我们徐家，本在益州有些家业。”徐知铭声音低沉又飘渺，像在回溯久远往事。

姜渔了解过些许有关外祖家的事，他曾任益州督军，后入长安为将，镇守边关多年。

可惜好景不长，前朝后主听信奸佞，夺了徐平鉴的兵权。他于朝堂死谏不成反遭贬官，一怒之下辞官致仕，带领家人回了益州老家。

“起初我们在益州倒也过得下去，但没多久世道就乱了。”徐知铭道，“江河动荡，流民四起，蜀地山匪猖獗。光我们那处庄子，三年内就被劫了五次，何况普通百姓？”

姜渔手捧着温热茶盏，静静听着他的讲述。

“我们再也忍受不了，你外祖变卖府邸家产，散尽家财，招募乡勇，亲自带着家中旧部和愿意跟随的百姓，进山剿匪。”

徐平鉴一直沉默着，此刻才缓缓开口，声音沉如古钟：“杀了两年，匪患平了，可你母亲也离开了。”

徐知铭闭上眼：“就在这两年间，大魏朝建立。小书……你母亲遇到了你的亲生父亲，那时他还不叫姜诀。他告诉你母亲，大魏朝政治清明，对外通商，兴办女学，让你母亲很向往，不愿再留在蜀中。”

徐知铭看了徐平鉴一眼，继续道：“她和我们争吵过许多次，最后被父亲禁足，勒令她断绝跟姜诀的联系。这件事让她很愤怒，于是某一天，她只留下一封信，不告而别。”

雅间内静了一瞬。窗外街市的喧闹隐约传来，衬得室内愈发寂静。

姜渔没有说话。

徐知铭道：“大魏朝廷听闻你外祖善战，几次三番派人来，想请他入朝为将。但是父亲……他曾忠于前朝。”

徐平鉴端起茶盏，却没喝，只盯着盏中浮沉的茶叶：“我徐家世代受其恩禄，国虽亡，臣节不可废。”

对于他的固执，徐知铭早已习惯，苦笑着说：“当地官府自然不悦，从那以后，明里暗里常有人来‘关照’，你外祖母为此心悸晕倒过好几次。我们没办法，只好……”

他停了停，才继续道：

“只好变卖剩余田产，举家迁往梓州。在那儿，开了间私塾。你外祖教棍法武艺，我教经史诗文，勉强糊口，也避人耳目。”

话音落下，雅间内只剩茶烟袅袅。