第7章 地下牢笼（1 / 2）

诺德，大陆六大强国之一。

该国名义上实行君主立宪制，设有由民选产生的长老院。

但实际上，这却是一个披着君主制外衣的军国主义国家，长期统治着北方。

王室据传拥有龙裔血统，历代皆有龙术士诞生。

凯恩回想着资料。

眼神扫过那些正忙着收拾现场丶搬运尸体的教徒。

他心中默默思忖。

「诺德派人潜入恶魔教派并不奇怪，没有哪个势力能容忍足以动摇统治的邪教存在。」

「但他们既然认定我是『恶魔之子』，那是不是意味着……

即便我能逃出这个据点，也会因为与教派有染而遭到无休止的追杀？」

「难道……真得逃往幽暗地域？」

凯恩权衡着利弊。

有系统在手，只要低调发育，迟早能成长起来。

可诺德这个国家，又蕴藏着太多他无法割舍的机遇与资源。

「所以，如果想去诺德或大陆其他国家，我必须先洗清『恶魔之子』这个身份。」

他一边思考，一边跟着黑袍教徒前去接受治疗。

服药丶敷草丶包扎……

表面看起来伤势不轻，但凯恩自己清楚，真正的内伤早已痊愈。

脚步匆匆间，那名黑袍教徒又折返回来，传达道：

「导师要见你。」

凯恩心念微动。

脸上却扯出一抹狰狞的笑，装作不以为意地跟了上去。

……

这一次，他被带向更深的地下——那是此前严禁他踏入的区域。

空气中传来水滴落的声响，火光昏暗摇曳。

这里是一处监牢，墙上悬挂着许多破旧的木笼。

有的笼里关着瘦弱的黑袍人，有的只剩枯骨，隐约还能听见微弱的哀嚎。

走到半途，领路的黑袍教徒停下脚步，恭敬地低头退开。

凯恩向前望去，不远处的阴影中，静静站着导师。

导师温和地看了看他的伤势，语带歉意：

「凯恩，之后我会把你安置在更安全的地方，之前是我考虑不周。」

「不，没事的，导师。」

凯恩继续维持着那副略显疯癫的模样咧嘴笑道。

「那就好。」

导师点点头，话锋一转：

「关于这次刺杀你的主使，我已经抓到了。」

抓到了？

凯恩心中疑惑，表面仍不动声色。

他跟着导师走向牢狱深处，只见一个木笼被高高吊起。

笼中蜷缩着一道熟悉的身影。

不是莎尔，还能是谁？

此刻的她衣衫褴褛，披头散发，狭小的木笼让她动弹不得。

整个人显得萎靡虚弱，神情颓丧。

早已不见往日那位冷傲执行者的模样。

「导师……」

凯恩故意露出不解的神情。

导师微微一笑，解释道：

「我们尊贵的执行者莎尔小姐，原来是诺德『提灯者』的一员……真是出人意料。」

凯恩心头豁然开朗。

提灯者。

诺德王国的守护力量之一，宗旨是「成为照亮即将降临的黑暗之光」。

难怪自己会在据点内遇刺，原来是有内鬼潜伏。

但他没想到，这个看似邪恶的执行官，竟来自正义一方。

他没有立刻表态，只是静静看向导师。

他很清楚，对方特意带他来此，绝不只是为了告知这件事。

「我们来聊聊圣痕仪式吧。」

导师笑意不减地开口。

『为什麽说这个？』

凯恩暗自警惕，脑中飞快思索。

紧接着，便听见导师继续说道：

「你知道吗，这场仪式其实是一场交易。」

「交易？」凯恩心头疑惑。

「没错，」导师点头。

「诸神虽已不再关注我们，但世界仍受那位传奇的遗产保护，深渊难以直接渗透。

所以牧首创造了圣痕仪式。

「每次刻下圣痕，恶魔投影都会撕裂受术者的部分灵魂，将其带回深渊。

与此同时，深渊的力量会侵蚀剩馀的灵魂，反而让这部分灵魂……变得更加纯粹和强大。」

凯恩豁然明悟。