第314章 独占鳌头（2 / 2）

既有千丝豆腐丶雪花鸡淖等见功夫的硬菜，也有蟹酿橙丶银耳莲子羹等以名贵食材烹制的佳肴。

各色菜品依次上桌，章惇等年轻人哪里见过这许多奇菜，大开眼界，频频动箸，直呼快哉！

章衡此前进京考过两回省试，只道自己已尝遍京中美食，不再看重口腹之欲，岂料吴记川饭的菜肴道道出新，卖相已教人眼前一亮，滋味更令人拍案叫绝，一尝之下，竟停不下来！

怪哉！上回进京时，分明不曾听过此家。

一问方知，原是今年五月间开张的新店。东京首善之地，当真藏龙卧虎！

却不知，今科赴试的举人里，又有多少龙虎潜卧？

厨房里，吴铭将炸好的鲤鱼沥乾装盘，淋上糖醋汁。

另一口锅里的甲鱼肉此时也已煨至软糯，转大火勾芡收汁，一边晃锅一边舀起汤汁浇在鱼块上。

翻炒均匀后淋入少许熟猪油，待汤汁收浓起泡，放入葱段炒匀，出锅装盘，最后洒上一层碎冰糖。

「走菜—

—」

雅间里，众人正吃菜饮酒，赞叹不绝。

门外忽然传来唱菜声：「鲤跃龙门丶独占鳌头」

孙福捧着托盘步入雅间，五人齐齐扭头看去，立时被那尾首尾高高扬起的鲤鱼所吸引，只见其通体裹覆油亮酱汁，鱼身呈饱满弓形，活似跃出水面，动感干足！

雅间里立时响起整齐划一的惊叹，章惇更是双眼生光，听闻秋闱前，众考生吃的便是这道菜，果真活灵活现，神乎其技！

孙福将两道菜呈上桌，众人的目光复又落到另一道菜上。

只见砂钵里堆叠着浓油赤酱的甲鱼块，面上点缀着青翠的葱段和晶莹的糖块，热气蒸腾，甜香混合着甲鱼特有的香气扑面而来，勾得人直咽唾沫。

章惇自闽地而来，京人视若珍宝的海鲜，他自幼吃到大，甲鱼同样吃过不少，但未有喷香如此者。

定是用了秘制酱料！

族亲适才说过，吴记菜肴之所以独步东京，正在于吴掌柜秘制的各色酱料，别处绝无。

这回倒是看得真切，这晶莹剔透的糖块显是秘制而成，绝非市面所售或黄或赤的俗物。

章惇心知肚明，这道独占鳌头正是吴掌柜特为自己所烹，其寓意不言自明。

另四人也都心照不宣，包括章衡。

章衡有自知之明，他此番是三战科场，前两回皆铩羽而归，哪敢同甫一出道便一鸣惊人的小族叔相较？

今科只求及第，纵是末等，亦善莫大焉。

遂笑道：「这鳌头合该由子厚来占，我等尝尝这鲤跃龙门的滋味便是。」

说罢，举筷夹住一片翻卷的鱼肉，轻巧撕下，送入口中。

「咔嚓」一声脆响，外层薄薄的酥壳应声脆裂，包裹在内的热气裹挟着鱼鲜味汹涌而出，炸物的油香与糖醋汁的酸甜随之一并绽开，真个妙极！

另三人亦纷纷动筷夹取鱼肉。

章惇也不推辞，率先取食鳖肉，本欲吃那鳌头，怎奈他是个「颜控」，这鳌头端的丑陋，委实下不了口。

迟疑再三，终是夹起一块裙边，甲鱼周身，数此处肉质最嫩，他亦最好此处。

入口略烫，醇厚的甜鲜香气霎时溢满唇齿，略带着些微醋香，裙边极其软糯滑嫩，稍一咀嚼便在舌尖上化开，胶质浓到挂口，咽下后仍余满嘴的丰腴。

「妙哇！」

这时，孙福携一应茶具步入雅间，替客官一边斟茶一边解释：「品此菜时，宜饮热茶。」

半年前买的那批茶叶终于派上了用场！

章惇连吃几块裙边，只觉酱香浓郁，久久不散，此刻举杯浅抿一口，热茶入喉，茶香四溢，颇为解腻，果真相得益彰！

坐他身旁的族亲见他频频取食，唯独不吃甲鱼头，奇道：「子厚何不食这鳌头？」

章惇摇头叹气：「心欲取食，怎奈口嫌其丑而拒。」

略一停顿，看向年长自己十岁的族侄：「这鳌头弃而不食未免可惜，子平，你吃罢。」

章惇辈分虽高，此番毕竟是头一回进京，这一路上没少受这位大龄侄子的照顾，念及他屡试不第，若吃了这鳌头，今科幸而及第，何尝不是一桩美事？

章衡一怔：「这如何使得？此菜乃吴掌柜特为你烹制，这鳌头合该由你吃下。」

「客气甚？」章惇径直夹起鳌头置于章衡碗中，「不过一道菜罢了，咱们来此用饭，是为讨个好彩头，真想拔得头筹，靠的是十年苦读，岂有吃了鳌头便独占鳌头之理？若真个如此，天底下的学子谁还读书，都来吴记吃菜便是。」

另三人也打趣道：「子平啊！子厚这是有意分你一丝文运，吃了这鳌头，你今科及第有望啊！」

章衡连忙道谢：「子厚美意，某却之不恭！」

遂不再推脱，夹取鳌头送入口中，细细咀嚼，只觉肉质软糯，鲜香浓郁，胶质粘唇，当真好滋味！

章惇的确没往心里去，他自问学识在章子平之上，解试名次已是明证，何况子平已落榜两回，今科纵能及第，亦断无可能位居自己之上，更遑论问鼎桂榜。

吴掌柜到底是商人，说得煞有介事，归根结底是夸大之语，若说吃了鳌头便能改命，他是决计不信的。

待五人酒足饭饱，吴铭掐着时机步入雅间，行礼罢，照例询问菜品是否合口五人自是称赞不已。

章惇昨日听族亲将吴掌柜的手艺夸得天花乱坠，尚且将信将疑，今日尝过吴记的菜肴，夸起来倒比族亲更热烈，花样更多。

才子就是不一样，连夸人都强过常人一截。

看这情形，吴铭便知章惇会错了意，以为这独占鳌头是为他所烹。

这也正常，今科才子如云，不说同二苏丶二程丶曾巩丶张载相比，便是较之林希丶章惇丶吕大钧丶吕惠卿丶王韶等人，屡试不第的章衡也只是个路人，谁能想到他会爆冷夺魁呢？

嘉佑二年的这场科举，后世称之为千古第一榜，而力压群英丶独占鳌头的章衡无疑是千古第一黑马。

只可惜，这场科举似乎耗尽了章衡这辈子所有的气运，入仕后辗转地方多年。直至熙宁年间，这位黑马状元才被宋神宗想起，调回京师任职，却又碰上新旧党争，终无用武之地。

闲话一阵，五人付讫饭钱，心满意足地离去。

吴铭送走今科的状元郎，返回店里，时辰不早，又该准备晚上的菜料了。

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